西洋参是珍贵的保健品，高品质西洋参在服食后能真正改善体质，但另一些西洋参吃后却不能收到效果，那么，要如何选到那一根好参呢？
西洋参也是人参属种，顾名思义，被称为西洋参，因为它的原产地在北美。西洋参具有补气之效，能够抗疲劳增疫，从现代研究来看，人参有明确的能够对心血管发生作用，可以保证微循环抵抗休克，增加微循环供血，能够心，使心脏有正性肌力作用。相较于人参，西洋参药性偏凉，不易上火。人参性温，能大补元气，但却易上火，甚至出现“人参滥用综合症”。而西洋参的成分与人参有差异，药性偏凉，故不易上火。
西洋参分为野生西洋参、国外种植西洋参、国内引种西洋参。和人参一样，野生西洋参是好的，但价格也是非常昂贵，并且资源十分稀缺，野生西洋参只在美国每年有少量的采挖出口。
作为日常保健，多使用的就是培植西洋参。但不同的原料产地，西洋参的品质和价格也很悬殊。就算是在田园里种植西洋参，对土壤要求严格，种植地必须由原始森林开荒而成，人参籽撒入土壤，在大约四年以后才能收获，收获后的土壤便不再适合继续种植西洋参了。
美国的威斯康辛马拉松郡，由于得天独厚的自然地理条件，悠久的西洋参种植历史，是出产西洋参的产地。
尽管加拿大也有西洋参，但因为屡屡被检出农残超标和多种违规农药【参考：台湾“中央社”.加拿大西洋参被检出多种违规农药.】，可信度有所不及美国西洋参。
国内售卖的不少西洋参标出“100% America”(100%来自美国)，而实际上，只有少于12%的西洋参真正来自威斯康辛，有些来自加拿大，甚至是国产西洋参冒充的。【参考：American ginseng has a loyal Chinese clientele. Los Angeles Times.】。
因此，购买西洋参基本的是要通过可信的渠道、可靠的品；产地更是决定品质和价格的重要因素，西洋参要有明确的产地，很多西洋参都只在包装上带有“American Ginseng”(美国人参)，这样的标示并不可信。
品类：西洋参段
西洋参有参段，参片和参粉。西洋参切片后，它的切面就暴露在空气中，容易发生氧化变硬，参粉更是如此，甚至可能出现掺假的情况。因此，建议一般尽量购买整段人参，在需要食用时再加工。
参龄：越长越好
培植西洋参，从撒籽到收获，一般需要3~4年。西洋参是种植时间越长，功效越大。
色泽：浅褐色
西洋参如果种植的时间越长，颜色就会越深；其次，西洋参也不宜过于白亮，可能是硫磺熏蒸的结果。
拓展阅读：西洋参的宜与忌
相比于人参的热性，西洋参药性偏凉，故不易上火，适合更广大的人群保健之用。西洋参适宜体质虚弱，阴虚火旺，气阴两伤，肺虚久咳，神疲倦怠之人食用。
西洋参胃寒疼痛，舌苔发白者不宜。如果服食西洋参后，出现没胃口、胃胀、拉肚子的状况，说明体质不适宜。
如果用于日常保健，西洋参的服用剂量推荐1~2克；体虚乏力者推荐3~6克的服用量。
