全美首家西洋参博物馆２３日在旧金山宣告建成，为人们了解有关西洋参鲜为人知的历史提供了一个好去处。

博物馆位于旧金山市中心一幢建筑物的４层，面积不大，陈列了２００多件西洋参标本以及历史照片、有关书籍和含有西洋参成分的巧克力等展品。这些展品不仅展示了西洋参从被发现到进入世界市场的历程，也介绍了西洋参的不同品种和健康功效等知识。

博物馆创办人、新加坡旅美华人刘天琳在接受新华社记者采访时说，西洋参在历史上曾充当连接中国、美国和法国的桥梁，但这段历史很多人并不知晓，这是她创办博物馆的初衷之一。

据介绍，西洋参和中国有着特殊的历史渊源。据考证，１７１３年，一名在中国的法国牧师撰写了有关亚洲人参的文章，其他法国牧师据此首先在加拿大发现北美人参，随后北美大陆其他地区也陆续发现西洋参。美国１７８３年独立战争胜利后，通过向中国出口西洋参赚取高额利润等偿还了所欠法国的债务，成功渡过经济难关。西洋参随后在美国对华贸易中也起到重要作用。

中国驻旧金山副总领事宋如安和法国、俄罗斯等近１０个国家驻旧金山的总领事，以及旧金山当地政要等来宾出席了博物馆当天的开幕仪式。

宋如安在致辞中说，人参的使用在中国有着数千年历史，人参也将中国与其他国家联系在一起。他认为，旧金山西洋参博物馆的建成，有助于促进中国与美国以及其他国家的文化交流和相互了解。