很多人都知道，夏天吃点西洋参可以滋阴补气。杭州市民也向来有“冬令野山参、夏令西洋参”的传统。但相比之下，懂得如何挑选好西洋参的人就不算多了。
第四届“走近西洋参”节开展，专程从美国和加拿大采购而来的百余种道地西洋参让市民开了眼界，引发一股抢购热潮。举办这般规模和档次的展览，不仅是要让市民看看最好的美国野山西洋参长什么样子，同时也想告诉大家如何辨别优劣西洋参。
野山西洋参芦头清晰，横纹细密
西洋参有三大类
好不好要看产地和年份
参茸专家杨其康说，西洋参分三大类，最好的是产自美国的野山西洋参（俗称花旗参），产量稀少。其次是来自美国和北美的种植西洋参，市场上见到的西洋参大部分来自于此。再者就是国内引进种植的西洋参，性状改变，价格低廉。
此次展出的百来个品种和规格西洋参全部采购自美国和加拿大，其中野山单支西洋参有一等二等三等数十个规格；野山西洋参饮片（生鲜草药经过加工可直接饮用或煎服的，术语叫饮片）有30多个品种；种植西洋参有20多个品种，还有各种礼盒装等。
“我们的西洋参展览应该称得上国内规模最大的了，快把参号都摆满了。”方回春堂参茸专家杨其康对这点很有信心。他告诉记者，此次采购西洋参花费了好几个月时间，分多个地方采集。
野山西洋参主要产自美国东部大西洋沿岸的阿巴拉契亚丛林中，产区有纽约州、北卡罗来纳州等十几个州，方回春堂的野山西洋参就来自这两个州。
而种植西洋参的主产地是加拿大南部的蒙特利尔山区和美国北部、东北部、东南部等地，那里受墨西哥湾暖流影响，空气湿润，气候温和，特别适宜西洋参生长，产量高。
但这些种植产区又有优劣之分，当数加拿大的安大略省和美国的威斯康辛州最佳。像加拿大温哥华的西洋参就称不上上品了。此次方回春堂展卖的种植西洋参来自安大略省。
挑好了产地，就要看年限了。种植西洋参一般3-6年就可采集，时间越长越好。因为成本因素，市场上大部分西洋参一般只有三年半时间，而方回春堂选择的西洋参年限最短的也有5年。
西洋参“洋”味一变淡
吃了反而要上火
懂得养生的人都知道，西洋参属于凉性，味甘微苦，入心、肺、肾三经，具有补气养阴、清火除烦、养阴生津之功效。日常生活中感觉有虚烦燥火、喉疼失音、食欲差、倦怠，都可以吃西洋参调理。
可奇怪的是，记者听到身边有朋友抱怨，当他口腔溃疡或者心火旺时，买来西洋参一吃，不仅起不了作用，反而更上火了。
对这个现象，我们请教了杨其康老师。他认为，这很可能是吃到了没有“洋”味的西洋参了。
20世纪70年代，我国引种西洋参成功，随后西洋参全面国产化，北到黑龙江，南到云南，东到浙江福建，西到甘肃、四川，到处可以种西洋参，现在形成了东北、华北和西北3大产区，我国也成为世界上西洋参最大的种植国。国内西洋参价格也非常低廉——北美西洋参一般几百元至十几元一克，而国内人工种植的有的只需几元甚至几毛钱一克。
杨其康说，药材要讲究道地，种子、土壤、气候等都是影响药材质量好坏的因素。国内引种年限越长，西洋参身上的“洋”味就越淡，甚至原本性味属于凉性的西洋参，现在很多走向了反面，变成热性的了。这就如同“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的道理。
最好的野山西洋参
芦头清晰 分量很轻
面对有些种群退化、变性了的本土种植西洋参，以及低得不可思议的价格，让不少人对西洋参很失望。有人感叹：“现在的西洋参，真是连萝卜都不如，萝卜还不会上火呢。”
明明是好东西，因为人为原因受到不公正质疑，这让中医专家们很着急。方回春堂连续四年举办西洋参展览，目的就是要为西洋参正名。他们希望用这些精品西洋参告诉大家，道地的西洋参确实是夏令首选的保健品，并借此重新树立大家对珍稀名贵药材西洋参的信心。
“我们想让那些不了解真正野山西洋参的市民，通过展览有个直观认识，让他们看到最优质的西洋参到底长什么样子。”杨其康表示。
那些摆在最中间位置的西洋参就是纯野山西洋参，需要几十年才长成，最贵的单支西洋参要一万元以上。野山西洋参和野山人参相似，要看芦头，芦头清晰且长，表皮横纹细密，并且分量要比较轻。还有一个直观的判断方法就是看形状。一般来说，形状越大的越贵，形状越圆的也越贵。质量最好的西洋参，基本上都是接近圆形的，形状像一个鹌鹑蛋。
味道 颜色 横断面
这三点可辨别种植西洋参优劣
不怕不识货，就怕货比货。如果有读者对手头的西洋参抱有质疑，不妨拿到方回春堂去和道地西洋参比较一下，也可以让专家把把关。辨别进口种植西洋参的优劣，有三点很重要的判断依据：
1.表皮：优质的西洋参表皮呈金黄色，有横向环纹和线状皮孔疙瘩，整体表皮有细密浅纵皱纹。来自温哥华的西洋参往往表皮颜色偏白或者偏黑，纹路比较深，皱纹松散。
2.味道：优质西洋参有特有的青草味，入口先有微苦味，回味甘，纯，浓。劣质西洋参入口的微苦味有点刺激性，虽也有回甘但不够纯浓。
3.横断面：优质西洋参光洁平坦，整体淡黄色，环轮明晰，断面上有清晰的形成层，呈黄色，形成层到表皮之间有黄棕色点状树脂道，中间部分菊花纹清晰。劣质西洋参整体颜色呈浅白色，形成层比较淡，菊花纹也不够清晰。
